In mijn lange loopbaan als gitarist / docent zijn er natuurlijk
talloze gitaren door mijn handen gegaan. Soms omdat leerlingen
ermee aankwamen of we gingen samen naar een muziekzaak
om een mooi model of merk uit te kiezen. Er werden soms ook
meerdere gitaren tegelijk opgestuurd vanwege het kwantumvoor-
deel dat dat op kon leveren. En ik verwacht zelfs dat er na het
lezen van dit stukje nog genoeg vragen overblijven. Neem dan
gerust even contact met me op. De extra "inkijk" die ik kan le-
veren komt vanuit mijn ervaringen met gitaren restaureren:
Soms een simpel kambeentje maken maar ook gitaren helemaal
uit elkaar halen. Toetsen opnieuw uitvlakken en befretten.
Gitaarkoppen opnieuw vastlijmen na een ongelukje enz.
acakoevoets@kpnmail.nl
- Allereerst het onderscheid electrische gitaren / akoestische gitaren.
Die zal ik apart behandelen omdat de verschillende soorten ver-
schillende aandachtspunten vragen.
- Soms zal een leraar een bepaald merk waar hij / zij goede ervaringen
mee heeft, aanbevelen. Maar problemen kunnen per instrument ver-
schillen en daar moet je bij het keuren van een instrument rekening
mee houden.
- Datzelfde geldt voor de man / vrouw die je adviseert bij je aankoop:
Probleem is wel dat er soms een zogenaamde "winkeldochter" aan-
gepraat wordt. Niet altijd 100 % betrouwbaar, de goede muziekzaken
moeten zich daarbij niet aangesproken voelen.
- Een gitaar kopen op Marktplaats of via de vele verkoopsites op Face-
book. Eigenlijk alleen doen als je er veel verstand van hebt of de ver-
koper een bezoekje kunt brengen met iemand die je kan adviseren.
De Spaanse gitaar / Staalsnarige gitaar
Dit mag eigenlijk niet onder een kop maar anders wordt dit wel een
erg lang epistel. Het verdient in elk geval voorkeur om zelf een "refe-
rentie" gitaar mee te nemen. Een instrument dat je goed kent en waar-
van je de bespeelbaarheid en klank goed weet in te schatten.
De technische check-up:
Waarom die het eerst? Omdat als er serieuze mankementen zijn je niet
eens verder iets hoeft uit te proberen.
- Controleer de klankkast op scheuren / barsten. Geldt ook voor de hals.
Dan de keuze voor een massief of een gelamineerd bovenblad. Een
goed gebouwde gitaar met gelamineerd bovenblad is eigenlijk best sterk
maar zal nooit geweldig gaan klinken. Op concertgitaren kom je dat dan
ook niet tegen. Voor een studiegitaar is het eigenlijk niet eens zo'n
bezwaar. Een gelamineerde klankkast, veel gitaristen kijken dan al vies
maar zij vergeten daarbij dat veel 19e eeuwse gitaren een zij- en achter-
kant hadden van verschillende houtsoorten: Het palissander van zij - en
achterbladen werd aan de binnenkant voorzien van een zachtere houtsoort
duidelijk bedoeld om een "zachtere en rondere" toon te krijgen. De
concertgitaren van Ramirez hadden "beklede" zijkanten en dat ook puur
om klanktechnische redenen. De Japanners exporteerden veel gitaren
met gelamineerde zij- en achterbladen deels vanwege wereldwijd vervoer
en het daardoor wat minder gevoelig zijn voor klimatologische omstan-
digheden. Er zaten absoluut topgitaren tussen! De 2 Tama steelstrings
uit mijn verzameling verschillen in dat opzicht van elkaar. Het latere
volledig massieve model moet het qua klank afleggen tegen een "solid
top" gitaar met gelamineerde zij- en achterkanten uit een iets eerdere
periode.
- Massief bovenblad is dus te prevaleren maar wat voor houtsoort dan?
Fichten(Sparren) of Spruce is er in veel varianten: Europees, Engelmann,
Sitka met ieder een beetje hun eigen eigenschappen. Het is een beetje de
regel dat een fijngenerfd bovenblad te verkiezen is boven grofgenerfd en
dan nog het liefst met "medullar rings" een soort van schittering onder
bepaalde lichtval dwars op de nerfrichting. Mijn ervaring is dat het een
grove regel is die te hanteren is maar ik heb prachtig klinkende gitaren
in handen gehad die grof generfd waren en niet eens "kwartiersgezaagd".
Ceder is wat later in zwang gekomen en is een wat donkerder houtsoort
die eigenlijk veel sneller "op klank" is dan Sparren. Iets donkerder van
klankkleur maar in principe zeker niet inferieur. Een kwestie van smaak.
Fichten groeit qua klank met de jaren maar moet wel regelmatig bespeeld
blijven worden. Ceder is wat dat betreft gemakkelijker. Een gitarist ver-
geleek het verschil eens met vrouwelijk (Fichten) en mannelijk (Ceder)
gedrag: Je weet van Ceder meteen wat je er aan hebt. Tsja, discussie voor
in de grote groep! Belangrijke wetenswaardigheid: Een fichten bovenblad
laat licht door. Dus een lampje in de klankkast van een gitaar laat dan
duidelijk de bracing van een gitaar zien. Ceder absoluut niet.
- Is de kam goed gelijmd. Vaak bij goedkope maar ook oudere gitaren
een probleem. Vooral kijken achter het blok waar de snaren aan vast
zitten. Dat is te repareren maar is niet direct een goedkope actie.
- Een niet onbelangrijke wetenswaardigheid is het fenomeen compensatie:
Deze compensatie verdient voor sommige gitaristen een nadere uitleg.
Door het indrukken van de snaar, verhoog je de spanning in de snaar waar-
door deze eigenlijk "te" hoog klinkt. Om dit te "compenseren wordt het
kambeentje net wat verder weg geplaatst (naar rechts / beneden)
De directe lengtes gemeten van topkam tot 12e fret en vanaf de 12e fret
naar het kambeentje verschillen dus t.o.v. elkaar. De laatste afstand is
plm. 2 mm meer. De bassnaren hebben meer nodig, de melodiesnaren
minder. Dat is de reden waarom het kambeentje min of meer scheef wordt
geplaatst. In vroeger tijden hield men er geen rekening mee met als gevolg
dat het octaaf te hoog klonk. De eerste stap naar compensatie werd gedaan
door de hele kam een beetje schuin te zetten. Men treft dit nog al eens aan
op gitaren uit de eerste helft van de vorige eeuw! En soms zelfs ook nog
wel tegenwoordig.
- Door de soms jarenlange spanning op de snaren is het bovenblad vaak
niet recht meer. Tussen kam en klankgat zie je dan een soort van "dalletje"
terwijl er (met name bij staalsnarigen) een bult achter de kam te zien is.
Een beetje is niet erg maar teveel: Niet tot koop overgaan.
- De aanhechting hiel van de hals / klankkast kan kieren vertonen door
de werking van de houtsoorten en de spanning die op het instrument
staat. De Alpha steelstrings zijn daarvan een berucht voorbeeld: Prima
klinkende instrumenten maar door deze loszittende hiel komt de hals
naar voren met als gevolg een onmogelijk hoge speelactie.
- Is de hals nog een beetje recht: Hierover bestaan veel misverstanden
want een hals mag / moet niet volkomen recht zijn. Een simpele check
is om een vinger van de linkerhand in vakje 1 te plaatsen van de dikste
snaar. De wijsvinger van de rechterhand op de laatste fret. Dan moet je
plm. 1 mm speling ter hoogte van de 7e fret zien. De Engelsen / Ameri-
kanen noemen dat "neck relief" Of een hals gedraaid (getordeerd is)
vereist enige kennis en ervaring op dat gebied. Een in ernstige mate ge-
tordeerde hals betekent simpelweg: Niet kopen. Steelstrings zijn vaak
voorzien van een halspen en zijn bij te stellen. Een jarenlang te strak
aangedraaide halspen kan zelfs voor een bol staande hals zorgen. Dan ben
je verder van huis. Overigens alleen zo'n halspen aandraaien als de snaren-
spanning eraf is.
- Kopbreuken komen meestal meer voor bij Electrische dan bij Spaanse /
Steelstring gitaren. Wel even checken. Een hals bestaat bijna altijd uit
een aangelijmde kop maar dat is goed van een breuk te onderscheiden.
Een goed gerepareerde breuk staat overigens de functionaliteit van een
gitaar niet in de weg.
- Draaien de mechanieken nog soepel. Speling op de knoppen kan soms
met het aandraaien van de wormwiel schroefjes verholpen worden.
En een druppeltje olie / vaseline doet soms wonderen. Zijn de knoppen
gescheurd? Vaak zie je dat bij oude Spaanse gitaren. Je kunt knoppen
vervangen en zelfs hele mechanieken en dat hoeft niet kostbaar te zijn.
Kijk maar eens op Ali Express. De assen waar de snaren omheen worden
gewonden (plastic) hebben een ijzeren of koperen kern. Onder tempe-
ratuursverschillen zet de kern uit waardoor het plastic kan gaan scheuren.
Hoeft geen probleem te zijn maar ik had het onlangs nog met een gitaar
waarvan het hele plastic omhulsel het bij het opzetten van nieuwe snaren
begeven had. Dus terdege rekening mee houden.
- In welke staat zijn de frets en met name de onderste 5? Diepe groeven
betekenen meestal dat een fretjob aanstaande is. Groeven kunnen ook
in de toets zitten door het jarenlang spelen met te lange nagels aan de
linkerhand (voor rechtshandigen) Een noodzakelijk fretjob kost je al
gauw tegen de 200 euro - niet de moeite dus bij een goedkoop gitaartje.
- Is de speelactie (snaren al of niet te ver van de frets) nog goed? Heeft
het kambeentje voldoende hoogte en bestaat er een mogelijkheid dat
nog bij te stellen? Maken de snaren voldoende "hoek" over het kam-
beentje. Dat is belangrijk voor de neerwaartse druk die de snaarspanning
oplevert. Een heel flauwe of geen hoek geeft een heel flauw, direct te
herkennen geluid op. Een goed gesneden topkam is ook goud waard:
Te grof ingezaagde groefjes kunnen voor veel stemmingsproblemen
zorgen. Het oppervlak waarop de snaren rusten moet glad zijn en de
snaren mogen zeker niet te diep in de gleuven liggen. Een topkam
waarvan de snaren te hoog t.o.v. de frets liggen geeft ook problemen
bij het gemakkelijk bespeelbaar zijn van een gitaar
- Oude snaren zijn natuurlijk gemakkelijk te vervangen en mogen een
aankoop eigenlijk niet in de weg staan. Wel wordt het wat lastiger de
potentie van een instrument in te schatten. Gevorderde spelers zetten
echter vaak hun eigen merk op de gitaar zodat het dan twee keer wisselen
van snaren wordt en dus een onnodige verspilling van materialen.
- De "kloptest". Wordt altijd overgeslagen maar is zo belangrijk: Zitten
er namelijk losse balkjes in de gitaar. Alles is te repareren maar als je
dat zelf niet kunt..... Een rammelend balkje hoor je echt goed en dan is
het belangrijk dat de plaats daarvan een beetje goed bereikbaar is voor
een afdoende reparatie. Op zich geen probleem maar wel even weten
door te checken.
- Een brede hals (meestal breder dan 52 mm aan de topkam) of een wat
smallere: Wat heeft je voorkeur en om welke reden? Dan zeker ook de
mensuur: De lengte van topkam tot kambeentje. Het is een tijd in de
mode geweest om met grotere mensuren te bouwen omdat dat meer
volume zou geven. De Jose Ramirez concertgitaren hadden bijvoorbeeld
een mensuur van 665 mm, niet zo fijn als je kleine handen hebt.
Een mensuur van 650 mm (hooguit 655 mm) valt, zeker voor beginners,
aan te raden. Overigens zijn gitaren met een grotere mensuur soms
verrassend gemakkelijk bespeelbaar. Een spelregel is er dus eigenlijk niet.
- Doet de muziekzaak / verkoper zelf reparaties? Geeft hij garanties?
Mag je je gitaar terugbrengen mocht er iets serieus mee aan de hand
zijn? Toch even de gitaar aan mijn leraar laten zien al vraag ik me soms
af waarom er op dat gebied nauwelijks aandacht aan dit fenomeen wordt
geschonken. Ook de meeste conservatoriumstudenten weten absoluut
veel te weinig over het keuren van een gitaar, even afgezien van de klank /
bespeelbaarheids beoordeling. Als ervaringsdeskundige moet ik bekennen
dat ik zelfs nu nog wel eens voor verrassingen kom te staan......
Even niet gezien....
- Is de gitaar octaafzuiver: Vergelijk de gegrepen noot op de 12e fret met de
flageolet op die plaats. Je kan wel een beetje corrigeren maar dat moet dan
binnen de dikte van het kambeentje mogelijk zijn. Lopen de snaren mooi
in lijn met de buitenkanten van de hals. Bij een relatief dure gitaar dit als
euvel dus gewoon tegengekomen. Nametingen maken dan duidelijk dat de
kam niet exact in het midden van de klankkast gelijmd zit. Het is bekend
dat als de hals niet volkomen recht op de klankkast zit, dit "gecorrigeerd"
kan worden met het excentrisch verlijmen van de kam.
Het beoordelen van de klank / bespeelbaarheid
- In je enthousiasme wil je natuurlijk meteen met een nieuw aan te kopen
gitaar aan de slag, dus gelijk rammelen op dat ding, Fout, fout, fout! Eerst
de gitaar nauwkeurig stemmen. Een perfect gestemde gitaar klinkt alleen
dan pas optimaal. De lage snaren ondersteunen als het ware dan ook het
best de klank van de hoge snaren. Stem de gitaar daarnaast ook op de juiste
toonhoogte. Alle gitaren hebben een zogenaamde eigen frequentie. De fre-
quentie waarin ze net wat meer resoneren. Dit is uiteraard ook van invloed
op de uiteindelijke klank. De eigen frequentie kun je opzoeken door een
chromatische toonladder recht in het klankgat te zingen. De gitaar resoneert
duidelijk meer op het moment dat je zijn eigen frequentie in de klankkast
laat horen. Wat de meeste ideale frequentie is? Daar zijn de meningen over
verdeeld.
- Octaafzuiverheid: Dit is te controleren door de gegrepen noot op de 12e
fret te vergelijken met de flageolet op dezelfde plaats. Oude snaren geven
wat dat betreft vaak een vertekend beeld en het is niet ongewoon dat de ene
snaar wel "klopt" voor wat betreft zuiverheid en de andere niet. Exemplarisch
kan dit dus verschillen per merk en per snaar. Berucht is de G-snaar wat dat
betreft. De trilbeweging van een snaar controleren: Deze moet netjes op en
neer trillen. Slechte / oude snaren trillen soms heel onregelmatig. Dit is met
wat oefening goed te zien.
- Eigenlijk kan het beoordelen van de klank natuurlijk alleen maar als je al
toon kunt maken op met name een Spaanse gitaar. Dat is de meeste amateurs
helaas al niet gegeven. Toch zelf spelen en accoorden aanslaan om warmte en
volume te beoordelen lukt meestal wel natuurlijk. Je moet toch een beetje "
gepakt worden door het geluid van een instrument. Voor wat betreft de toon-
vorming op de hoge snaren. Dit kan perfect met het aanslaan met een wat
dikker ivoren / benen plectrum al zal niet iedereen daar de beschikking over
hebben. Veel gitaren hebben zogenaamde "dode" plekken ergens op de hals.
Daar zal een toon heel snel "uitsterven". In mindere mate hebben erg veel
gitaren dit probleem maar als het serieus "anders" klinkt, vormt dat een pro-
bleem. Speel chromatisch (vakje voor vakje) op bijvoorbeeld de hoogste E
snaar naar boven, daarbij de andere 5 snaren afdempend. Een eventuele
"dode" plek zal dan direct te horen zijn, mochten ze er zijn. Ontzie daarbij
maar wel de 19e fret. Er zijn bijna gitaren waarop de noot daar gespeeld nog
mooi doorklinkt!
- De lage snaren. Hebben ze voldoende diepte en brilliantie tegelijk? Lopen ze
niet aan op bepaalde frets. Dus vakje voor vakje proberen. Dat geldt overigens
ook voor de dunste snaren. Houdt er rekening mee dat een andere set snaren
voor iedere gitaar toch weer een andere toonkleur oplevert. Een goede muziek-
zaak kan je daar eventueel bij helpen om de juiste keuze te maken. Een gitaar
met een fichten (sparren) bovenblad zal pas na veel en regelmatig bespeeld te
zijn, zijn beste klank afgeven. Van gitaren met een ceder bovenblad mag je
nagenoeg meteen een optimaal toonresultaat verwachten.
- De hoge snaren geven meestal HET probleem: Ze blijven vaak wat achter bij
de bassen, klinken soms te dun (en niet kernachtig) onevenwichtig (speel voo-
ral wat toonladders en hebben soms "dode" plekken op bepaalde posities.
Het vervelende is dat een losse fret ook zo'n "dode" klank kan opleveren.
De klankkleur moet nu van laag naar hoog gecontroleerd worden en moet
bij voorkeur zo gelijkmatig mogelijk zijn. Een dure/ goede gitaar klinkt
vooral wat rijker in zijn boventonen en geeft daardoor meer verschillende
klanken bij het aanslaan op verschillende plaatsen. Een goede gitaar moet
daarbij een duidelijk verschil in klankeigenschappen laten horen.
- Wat een veel gebruikte en bekende truc is bij saxofonisten maar bij gitaristen
totaal onbekend: Ga in een hoek van een kamer staan / zitten met zogenaamde
harde muren en bespeel het te proberen instrument met je gezicht en de gitaar
naar de hoek toe gericht: De klank wordt nu direct gereflecteerd en je hoort de
gitaar zoals een toehoorder die ervaart. Als speler zit je namelijk vervelend
genoeg op de meest ongunstige plaats van het te proberen instrument! Laat
als het enigszins mogelijk is een ervaren speler iets in het genre spelen dat je
zelf denkt het meest te gaan spelen op die gitaar.
- Dit is een tip voor mensen die verkouden zijn of lichte gehoor problemen
hebben: Knijp je neus dicht en zet vanuit je longen nu wat druk op je ge-
hoorgangen. Resultaat is dan vaak dat je ineens veel meer diepte ervaart
in de klank. Een bezoek aan de KNO arts kan dan ook geen kwaad trouwens!
- Een niet te verwaarlozen probleem is dat bepaalde gitaren heel goed zijn voor
een bepaald soort muziek maar het af laten weten bij een andere stijl. Luister
daarom eens goed naar voorbeelden van professionele spelers in de stijl die jij
wilt gaan bestuderen: Hoe klinken die en is dat jouw geluid? Andere gitaren
zijn soms wat "vlakker" (lees: neutraler ) maar zijn breder inzetbaar voor
verschillende stijlen.
- Hou er rekening mee dat een gitaar die een tijdje niet op spanning geweest
is, niet meteen zijn optimale klank weergeeft bij het erop zetten van een nieu-
we set snaren. Dat duurt toch zeker een dag - geloof het of niet. Bij het ver-
wisselen van snaren raad ik dus altijd aan om dat snaar voor snaar te doen.
- Als je geen nieuwe gitaar koopt zou ik voorrang geven aan een goed be-
speelbare en goed klinkende gitaar, ook al heeft hij wat krassen en peuten,
boven een mooi glimmend meubelstuk. Ik had eens voor een klusje in de
studio een steelstring nodig. Niet op gerekend dus niet bij me. "Ga er maar
een bij Jan halen" zei de studiobaas. "Jan? Jan? welke Jan? "Jan Akkerman
was zijn antwoord. "WEL voorzichtig mee zijn he" was de boodschap van
Jan. Toen we in de studio de koffer openden, moesten we daarom wel lachen:
Nog nooit zo'n afgeragd exemplaar gezien maar wel een gitaar met een
prima klank! En die krasjes hoorden we niet eens op de opname!
- En als laatste: Stel geen onmogelijke eisen als je maar weinig te besteden hebt
maar ga dan wel voor een prettige bespeelbaarheid en tenminste een beetje
klank. Zet NOOIT stalen snaren op een Spaanse gitaar: daar zijn ze niet op
gebouwd! Het bovenblad gaat vervormen. De kam komt vroeg of laat los en
qua klank is het resultaat ook niet wat je van een Steelstring wel zou mogen
verwachten.
- Voor de zogenaamde fabrieksgitaren geldt absoluut niet dat een hoger ge-
classifeerd model ook altijd beter klinkt. Zo kan een gitaar van 1500 Euro
soms nauwelijks beter klinken dan een 600 Euro modelletje. Aan de andere
kant kan het ook zo zijn dat hij een 3000 Euro model naar de kroon steekt!
Ik heb dit ervaren bij 4 Juan Orozco gitaren die op een veiling werden aan-
geboden: Het model 15 (hoogste model) en twee modellen 8 waren nagenoeg
nieuw. Een model 10 had wat lichte lakschade maar klonk gewoon veel beter
dan de 15 alhoewel die veel duurder was. Dan is de keuze voor mij niet moei-
lijk natuurlijk. Toch ook toen een extra model 8 meegenomen! Mooie gitaren
waaraan ik een Blog gewijd heb: Juan Orozco - Dealer or Luthier? De moeite
van het bestuderen waard.
- Aan mijn laatste opmerking hebben de meeste gitaristen niets maar het is wel
een waarheid als een koe: Ik kom te vaak gitaren tegen die niet optimaal zijn
afgesteld. Slechte kamgleufjes / plastic kambeentjes / beroerde set snaren /
slagplaten die er niet op horen (vaak te dik)
- Voor Steelstrings is de "String Saver" een aanrader. Dat is een koperen plaatje
aan de binnenkant van de gitaar die naast een prima bescherming voor het bo-
venblad exra brilliantie en sustain toevoegt aan het geluid.
De Elektrische gitaar
Eigenlijk kan je het rijtje hierboven ook punt voor punt aflopen voor wat betreft
de hals, de frets en de mechanieken. Een eventuele kopbreuk hoeft geen probleem
te zijn maar moet wel vakkundig gerepareerd zijn. Dus
- Hals een beetje recht? Niet getordeerd?
- Frets niet te diep ingesleten.
- Geen aanlooppunten op bepaalde posities
- Mechanieken die nog goed werken.
- Hardware niet verroest zoals brugdeeltjes etc.
- Werken alle elementen? Kraken potmeters? Schakelaars?
- Elementen niet te ver van de snaren of juist te dichtbij?
- Voor solid body gitaren zullen er niet gauw problemen zijn
voor wat betreft de body.
- De combinatie versterker - gitaar is van cruciaal belang:
soms werkt een bepaalde combinatie niet.
- Datzelfde geldt voor effectpedalen en versterkers.
- Een kwaliteitsgitaar kopen betaalt zich altijd terug!
Maar investeer dan ook in een goede kabel. Deze kan het
geluid in nadelige mate beinvloeden.
- Een plugingang (Stratocasters zijn hierom berucht) kan veel
storing en ongemak veroorzaken.
- Een onwillig topkammetje (niet goed glad gemaakt) kan voor
blijvende stemmingsproblemen zorgen.
- Een topkam waarvan de snaren te hoog t.o.v. de frets liggen
geeft ook problemen bij het gemakkelijk bespeelbaar zijn van
een gitaar.
Losse Flodders
Ik kom niet altijd direct op al mijn ervaringen uit de praktijk, daarom
deze aanvulling.
- Een losse bracing (verstevigingsrib op boven of onderblad) kan naast
het veroorzaken van een rammel bij bepaalde frequenties ook de klank
nadelig beinvloeden. Een oude W32 van Levin is een leuke gitaar die
al tijden in mijn collectie zit maar het laag had naar mijn smaak niet
voldoende diepte: Bleek te liggen aan een loszittend balkje. Toen dat
goed vast was gelijmd was die diepte er ineens wel.
- Bij een Contreras klassieke gitaar was het me meteen duidelijk dat er
een niet gerepareerde scheur achter de kam zat. Nu moet het bovenblad
als een soort van membraan reageren dus in zijn geheel op en neer be-
wegen. Dat maakte die scheur niet mogelijk. Na het repareren bleek de
gitaar ineens veel krachtiger in al zijn frequenties te zijn geworden en
gaf bovendien meer volume.
- Een andere concertgitaar die qua klank die naam eigenlijk niet mocht
dragen was door een flamencospeler voorzien van een dikke slagplaat.
Dat is ideaal om een toon uit een klassieke gitaar vakkundig om zeep
te helpen. Omwille van de matige klank verkocht de eigenaar zijn gitaar.
En als je het een weghaalt, komt het ander terug. Na de verwijdering van
die dikke slagplaat was de gitaar ineens onherkenbaar veranderd qua
geluid. De "handrem" was eraf!
- Bij een Gibson SG waren de snaren aan een zogenaamde Vibrola unit
vastgemaakt. Door de hoek die de hals maakte met de body, liepen de
snaren nauwelijks onder een hoek over de kam. Even nieuwe gaatjes in
de Vibrola unit gemaakt en ineens: Veel meer kern en veel meer sustain.
En dat puur en alleen omdat de snaren nu wel een goede hoek over de
kam maakten.
- Op een veiling in Zuid Frankrijk (Vichy) werd ooit een Jose Ramirez
clase 1A concertgitaar aangeboden. Wat een prachtig geluid had die!
Maar wat een onmogelijk actie doordat de hoek hals / klankkast in de
loop der jaren veranderd was. Nu is een neck reset bij een Spaanse
gitaar een erg ingewikkeld karwei maar in elk geval een dure reparatie.
De gitaar werd daarom voor 1000 Euro verkocht. Ik had al een idee om
dit "varkentje te wassen". De frets, die toch al versleten waren, eruit
gehaald en de toets naar de kop toe weggeschuurd (Op een schuurband
machine) Daarna "fine tunen" en opnieuw befretten. De hals voelde
daarna veel minder fors aan en maakte het spelen ineens een stuk ge-
makkelijker maar de grote plus was natuurlijk een aangename speelactie
en het fantastische geluid - dat bleef! Door het weghalen van toets-
materiaal naar de kop toe, verander je namelijk de hoek die de hals
maakt t.o.v. de klankkast.
- Als je een gitaartje voor een paar centen kunt kopen, mag je ermee
eperimenteren, vind ik. In navolging van de illustere gitaarbouwers
uit het verleden: Antonio de Torres en Vicente Arias de randen van het
bovenblad een stukje dunner gemaakt:. Dat geeft een groot verschil:
De gitaar is minder stug en reageert veel directer terwijl het geluid
opener is en veel meer diepte heeft. Dit proces heb ik losgelaten op
een Alpha klassieke gitaar model A250. Gitaren met eerlijke en mas-
sieve materialen gebouwd maar natuurlijk wel fabrieksmatig.
- Veel goedkopere Spaanse studiegitaartjes hebben hier op de pijnbank
gelegen en vaak kwam ik dan een te zwaar uitgevoerde kam tegen met
een vaak ook nog eens te ondiepe gleuf voor het kambeentje. Door de
kam naar betere proporties terug te brengen en dus een stuk lichter te
maken win je ook aanzienlijk in klank. Dit is bijvoorbeeld ook gedaan
met de Vicente Tatay Tomas. Ik heb er nu twee met een zeer aangename
klank waarvan ik er een met gerepareerde scheuren in het bovenblad
houd. Potentiele kopers schrikken daar namelijk meestal van terwijl een
goed gerepareerde scheur niets hoeft te betekenen voor het uiteindelijke
geluid en de sterkte van het bovenblad.
Vibrato op een gitaar
Vibrato op de klassieke gitaar:
In tegenstelling tot het electrisch gitaar waarop vibrato onder een hoek van 90 graden doorgaans wordt uitgevoerd, is dat niet het geval bij de klassieke gitaar.
Het vibrato op een klassieke gitaar wordt parallel aan de halslengte uitgevoerd. Voor het bespelen van de strijkinstrumenten is het bijna onontbeerlijk dat je een goede vibrato kunt maken op je instrument. Het is dan ook niet toevallig dat er veel aandacht gewijd wordt aan dit fenomeen bij strijkers met als gevolg dat toch minimaal 90 % van de strijkers een prima vibrato heeft.
Ik loop er te vaak tegenaan dat in percentage bij gitaristen het omgekeerde zich voordoet: Hooguit 10 % van de gitaristen kun je erop betrappen dat ze een mooi vibrato hebben. Nu is dat natuurlijk wel mijn persoonlijke mening maar ik wil en kan hem ook onderbouwen.
Een mooi vibrato komt voort uit een ontspannen en los heen en weer wiegende hand. Het is vrij gemakkelijk te constateren hoe een gitarist zijn vibrato mogelijk maakt: Vaak uit een wat stramme onwillekeurige spiercontractie waarbij de hand en zelfs de onderarm meestal onder een bepaalde spierspanning staan. De snelheid waarmee je een vibrato toepast, beperk je meestal ook hiermee. Er lijkt maar een snelheid te zijn waarmee het vibrato uitgevoerd wordt.
Helaas wordt er weinig aandacht besteed aan dit fenomeen bij gitaristen, zelfs tijdens beroepsopleidingen. Het is dan ook niet een eerste “must” lijkt wel. Toch mag een mooi vibrato bij met name lyrische melodielijnen niet ontbreken in mijn optiek.
Een eerste vereiste is het loslaten van die “onwillekeurige spiercontractie” (involuntary muscle contraction) Een mooi vibrato onstaat alleen vanuit een bijna volledige ontspannen arm en hand.
Om het eerste gevoel bij de latere vibrato te kunnen ondergaan zou je de beweging van de hand en arm kunnen vergelijken met het schudden met een spuitbus vlak voordat de verf in de bus voldoende door ekaar gemengd is.
Neem nu de gitaar in de hand en in de positie waarin je hem altijd bespeelt. Breng de linkerhand nu in speelpositie en probeer parallel aan de hals zonder deze direct aan te raken maar wel dichtbij dezelfde beweging te maken. Let daarbij steeds op die ontspannen onderarm en hand. De beweging dus parallel aan de hals en die mag best groter zijn dan 1 vakje. Simpelweg wat prettig is voor je.
Als dit in een ontspannen beweging, eerst langzaam, daarna sneller, lukt, dan mag je een vinger op een snaar zetten. Kies daar bij de vinger uit waarmee je denkt het meest optimaal een vibrato te kunnen verwezenlijken. Nog niet indrukken – alleen contact met de snaar houden terwijl je weer dezelfde ontpannen beweging parallel aan de hals maakt. De vinger die op de snaar rust gewoon mee laten bewegen over meerdere vakjes. Hou de mate van ontspannen zijn steeds in de gaten.
De vinger die je inmiddels al gebruikte en waarmee je waarschijnlijk het gemakkelijkst een goed vibrato wist te bewerkstelligen, gebruik je voorlopig in het verdere proces. De vinger op de snaar nu steeds meer druk meegeven terwijl de ontspanning in hand en onderarm blijft. Probeer nu de beweging parallel aan de hals te beperken tot een vakje. Tenslotte de juiste druk zetten zodat de vinger goed op de snaar staat.
- Je kunt als je een ontspannen vibrato kunt maken met je favoriete vinger (en favoriete snaar) twee kanten uit. Het hele proces herhalen met elke andere vinger en/of even doorgaan met de favoriete vinger, echter nu het tempo proberen te varieren. Zodanig dat je zowel een snel als een langzaam vibrato kunt maken. Op de ontspanning blijven letten blijft een noodzaak. Ik hoop binnenkort een video te kunnen gaan plaatsen over dit onderwerp. Er zijn teveel gitaristen met een meesterlijke techniek, een prachtig interpretatiegevoel en dat alles wordt af en toe de nek omgedraaid met een lelijk en gespannen vibrato. Jammer toch? En voor violisten is het eigenlijk een stuk lastiger omdat het instrument niet zo stabiel “in de hand” ligt. Laten we er toch een voorbeeld aan nemen!
- Last but not least. Ik doe een hele verhandeling over het maken van een vibrato op een klassieke gitaar uit de doeken in een filmpje op YouTube. Het bekijken en horen van resultaat is altijd te verkiezen boven het verhaal hierboven neergetikt. Even zoeken met mijn naam: Noud Koevoets Vibrato- The final Truth
